Finados

Não sabemos se comum a todo o Rio Grande, o velório da cruz é um dos mais antigos costumes da fronteira e região das missões. Assinalamos a permanência desta tradição de fundo religioso nos municípios de Uruguaiana, Quaraí, Alegrete, Itaqui, Santiago, São Luiz Gonzaga e São Borja. Neste último, tivemos inclusive a oportunidade de participar da cerimônia.

Dos portugueses recebemos como lembrança das mais antigas e firmes, o uso da vela de estearina ou cera em quase todos os atos e ritos ligados à morte.

É bem conhecida a velha praxe ligada à morte, segundo a qual quando morre alguém numa casa, logo após a saída do corpo, toda a água que se contém nos potes, moringas ou filtros, deve ser lançada fora.

No chamado norte do Estado, ou melhor, vale do Paraíba, da região mais antigas, se destaca Silveiras, que virou cidade morta, desde os episódios trágicos de 1842, cerco de um conservador num sobradinho que ainda lá está e verdadeiro combate de liberais com soldados legalistas vindos diretamente do Rio de Janeiro (província e cidade).

Muitas são as descrições de enterros no Rio de Janeiro. Caracteriza-os o mesmo gosto pelas exterioridades e ostentações que se nota nas outras cerimônias religiosas. Variam, porém, largamente de acordo com a idade e a condição do morto. Quando se trata de criancinha, o enterro é considerado motivo de júbilo e organizam, então, uma procissão triunfal.

Vi um homem e uma mulher da nação dos tabajares, que tinham só a pele e ossos, parecendo-me terem apenas vida por dois dias, e por isso os batizei logo, apenas me pediram, e escaparem da morte tomando três caldos.