Cochos usados nos engenhos de farinha

Nem em todos os engenhos que visitei, os cochos que vi em uso para a lavação das raízes de mandioca raspada, colocação da mandioca lavada, aparação da massa úmida embaixo da cevadeira e o da peneiração, foram confeccionados, exclusivamente, para atender às finalidades citadas.

Muitos foram canoas de pescaria, agora imprestáveis, para serem usadas no mar.

O cocho de peneiração é composto dos seguintes elementos: ralador e peneira grossa.

Ralador de engenho de farinha de mandioca é uma caixa de madeira de base triangulares, sem um lado, e guarnecido com um cilindro de madeira coberto com uma chapa de metal, rosetada, igual a da roda cevadeira e com os espigões das suas extremidades introduzidos nos vazados das bases da caixa.

Uma das suas extremidades tem o espigão maior adaptado a uma manivela que serve para fazer o seu acionamento.

É colocado suspenso, horizontalmente nas bordas do cocho da peneiração, com a faze lateral aberta para cima.

A massa ralada pelo seu cilindro cai no fundo do cocho da peneiração, através de uma abertura feita entre a união das duas tábuas que lhe formam os lados.

A massa de mandioca
Tem cheiro de azedume
Cheira a mulher casada
Que do marido tem ciúme

Para preparar a massa ralada, colocam-se dentro da caixa sobre o cilindro, pedaços dos blocos de massa enxuta que saíram dos tipitis, ou dos panos e folhas de dentro do barril.

Em seguida se segura na manivela do cilindro e se o movimenta.

As rosetas da chapa que o cobre vão ralando os pedaços de blocos de massa enxuta, e ela vai caindo, lentamente, no fundo da caixa e desta dentro do cocho da peneiração.

Há engenhos que não possuem esta peça e o esfarelamento da massa enxuta é feito à mão.

Depois da massa ser ralada é colocada na peneira, com cuias, para ser peneirada.

A peneira usada é tecida de lascas de bambu, taguari etc. Sua forma é de um tronco esférico e tem uns sessenta centímetros de diâmetro.

Fica colocada numa das extremidades do cocho da peneiração, suspensa por um cordão amarrado num caibro ou ripa da casa do engenho, preso por tirantes amarrados na sua borda.

A massa de mandioca cevada, úmida, ao ser prensada, endurece, pois perde quase toda sua água natural e toma forma do interior dos corpos que a protegeram durante as fases do trabalho de compressão.

Eis a razão porque se precisa ralar ou esfarelar a massa enxuta.

Depois da massa estar ralada ou esfarelada, a coloca-se dentro da peneira.

A peneira é movimentada por uma pessoa que segura na sua borda com uma mão enquanto que com a outra, dentro dela, embaixo da massa, procura dar a esta livre evasão entre as suas malhas.

A massa assim tratada passa pelas malhas da peneira e cai no fundo do cocho da peneiração, livre de impurezas, que é a caruera.

Daí, é conduzida para o forno a fim de ser torrada e transformada em farinha de mandioca, de pau ou de guerra, conforme denominação conhecida pelo povo.

A caruera consiste em pedaços de emenda mal-feita, cascas e fibras das raízes de mandioca, que é exposta ao sol para secar ou no forno quente para torrar.

Serve para alimentação de animais e aves domésticas.

Menina que peneira massa
Tira bem a caruera
Trata de te casar
Que é feio ficar solteira