Solano Trindade

Todo ano aumenta o número de grupos de  homens vindos do interior que, pelos velhos caminhos do Distrito Federal e das cidades vizinhas de Duque de Caxias e Nova Iguaçu, reproduzem, em ponto pequeno, a peregrinação dos Reis Magos em busca do Menino. São as folias de Reis. Talvez este designativo, folia, não caracterize bem o estranho bando que, a partir da meia-noite da véspera do Natal, sai cantando e fazendo música à porta de casas conhecidas, a anunciar o nascimento de Cristo. Com efeito, todos têm uma obrigação especial, uma promessa a pagar, que consideram sagrada, — e nenhum deles deixará de fazer a jornada durante sete anos regulamentares. E é com espírito religioso, e não folgazão, que deixam o trabalho e a família para cumprir a sua missão de comunicar aos homens o nascimento do Salvador.

A folia em marcha é uma companhia de doze homens, a dois de fundo, tendo à frente e ao centro o bandeireiro, que carrega o estandarte, a bandeira, que representa a devoção e a intenção de todos. À direita vai o mestre, ao mesmo tempo organizador e diretor da folia e autor da música e dos versos que se cantam durante a jornada. Todos os componentes do grupo estão uniformizados, mais ou menos à maneira militar, com bonés enfeitados de flores e de espelhos, e todos fazem música. Os instrumentos peculiaries à folia são a sanfona, a viola, a caixa, o triângulo e o bumbo. Embora a sanfona seja considerada o mais importante dos instrumentos da folia, é a batida regular do bumbo que a identifica aos ouvidos do povo. Mas nenhuma folia estaria completa sem a presença de personagens especiais — os palhaços.

O palhaço é o mais legítimo atrativo popular da folia. Supõe-se que tenha parte com o diabo — e os foliões explicam a sua existência dizendo que são os soldados de Herodes.

São geralmente três os palhaços em cada folia. Estão obrigados, como os demais, a cumprir sete anos de jornada, mas sofrem uma série de restrições em virtude da sua condição de palhaços. Se a folia penetra em alguma casa, os palhaços ficam de fora. Se a folia canta, a única coisa que os palhaços podem fazer é acompanhar a música, entre um e outro verso, com exclamações e palavras sem sentido. Se a folia está em marcha, os palhaços não podem passar-lhe à frente, nem formar com ela, e muito menos ficar à frente da bandeira. Mas, terminada a louvação ao Menino, chega a vez dos palhaços. Muda a música — e os palhaços, cada qual por sua vez, comandam a orquestra. Em versos engraçados, divertem e mexem com o povo e saracoteiam, pulam e dançam, em cabriolas incríveis, para encanto da meninada que de longe os vem seguindo, à espera desse momento. E chovem moedas no chão, dinheiro que lhes pertence, dinheiro em que nenhum folião ousaria tocar sequer.

O mais importante da folia é a bandeira. Vai ela à frente do grupo, e em lugar de honra, enfeitada de fitas e lantejoulas e de registros católicos. É a bandeira a primeira a entrar em qualquer casa. Postada junto ao presepe ou ao altar, ali recebe as homenagens dos moradores. A bandeira representa tanto a folia que tanto faz dizer folia com dizer bandeira. E é a bandeira que se homenageia, quando se quer homenagear a folia, com dinheiro ou presentes.

Esse costume das zonas rurais, principalmente de Minas Gerais e do estado do Rio, que está invadindo o Distrito Federal, acolhido com a tolerância tradicional do carioca, tocado pela simplicidade desses homens pacatos, morigerados e corteses que, a 2000 anos de distância vêm à rua lembrar a todos que nasceu numa humilde mangedoura, em Belém, o Salvador do Mundo, com a sua promessa de paz aos homens de boa vontade.