Janeiro
2002
Ano IV - nº 41 |
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Que se trata da
árvore dos umbus, que se dá pelo sertão da Bahia |
| Umbu é uma árvore espinhenta
pouco alegre à vista, áspera da madeira e com espinhos como romeira, e do seu tamanho, a
qual tem a folha miúda. Dá esta árvore umas flores brancas, e o fruto do mesmo nome, do
tamanho e feição das ameixas brancas, e tem a mesma cor e sabor, e o caroço maior.
Dá-se esta fruta ordinariamente pelo sertão, no mato que se chama a caatinga, que está
pelo menos afastado 20 léguas do mar, que é terra seca, de pouca àgua, onde a natureza
criou a estas árvores para remédio da sede que os índios por ali passam. Esta árvore
lança das raízes naturais outras raízes tamanhas e de feição das botijas, outras
maiores e menores, redondas e compridas como batatas, e acham-se algumas afastadas da
árvore cinquenta e sessenta passos, e outras mais ao perto. E para o gentio saber onde
estas raízes estão, anda batendo com um pau pelo chão, por cujo tom o conhece, onde
cava e tira as raízes de três e quatro palmos de alto, e outras se acham à flor da
terra, às quais se tira uma casca parda que tem, como a dos inhames, e ficam alvíssimas
e brandas como maças de côco; cujo sabor é mui doce, e tão sumarento que se desfaz na
boca tudo em água frigidíssima e mui desencalmada; com o que a gente que anda pelo
sertão mata a sede onde não acha água para beber, e mata a fome comendo esta raiz, que
é mui sadia, e não fez nunca mal a ninguém que comesse muito dela. Destas árvores há
já algumas nas fazendas dos portugueses, que nasceram dos caroços dos umbus, onde dão o
mesmo fruto e raízes. (SOUZA, Gabriel Soares de. Tratado
descritivo do Brasil em 1587. p.192) |
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