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Ano Bom Entre todos os povos, dos mais civilizados aos mais selvagens,
as festas do primeiro do ano celebravam-se, passando apenas pelas modificações próprias
ao desenvolvimento de cada culto e à indole de novas raças.
Tão alto quanto possam remontar os monumentos históricos, as encontramos, não sendo
excluídos, como participantes desses regozijos religiosos e profanos, o negro da África
e o caboclo da América.
Dos romanos, que por sua vez já haviam recebido dos gregos a tradição, os primitivos
cristãos perpetuaram o legado pagão das celebrações do Ano Novo, colorindo-o dos
reflexos místicos dos vidros pintados de suas catedrais.
Entre as civilizações mais apuradas e as mais bárbaras, como dissemos, essas festas
encontram-se nas mitologias nacionais, tendo como objetivo as congratulações populares de volta da primavera ou a glorificação da lavoura.
Os primeiros sintomas de assimilação nos tempos modernos registram-nos às calendas de janeiro, fulminadas por
Santo Agostinho e São João Crisóstomo, que se revoltaram contra as crenças romanas
adotadas pelos cristãos, vindo logo apósa Festa dos Loucos e a dos Inocentes ludibriar
do anátema dos santos padres.
Durante as ruidosas festas da primavera, isto é, da abundância e da colheita, os
presentes agrícolas trocavam-se, a família e depois as tribos reuniam-se, os
sacrifícios, as danças, os festins, as cerimônias propiciatórias tinham lugar,
provindo daí, para os povos modernos, os presentes de festas, as visitas, os folguedos, as abusões, as congratulações públicas de Ano Bom.
A idade Média, porém, que tudo via através de preocupações ascéticas, desviou-lhe as
correntes astroláticas, incluindo-as no calendário de Natal, com outras pompas e outros
ideais.
Deste ou daquele modo, o certo é que as festas de Ano Bom não pertencem a este ou aquele
povo, mas à humanidade inteira.
Em todos os países da Europa, esses festejos intercalam-se aos do Natal e de Reis,
formando um todo a que os ingleses chamam de Christmas.
Na Inglaterra ou na Alemanha, na França ou na Itália, o nacionalismo pátrio
transluz nessas manifestações alentando velhos costumes, cujas fórmulas jamais se apagaram da lembrança popular.
E não há festas mais belas em qualquer desses países; não há horas mais alegres
naqueles lares; não há orgulho mais legitimamente sentido por aquelas turbas, do que percebendo palpitar
debaixo das formas da arte as suas antigas legendas e os seus cantos, constituindo a base
das representações teatrais do Natal.
Juntai a isso os presentes, as surpresas, as visitas, as felicitações, o aconchego da
família, o beijo improfanado sob a rama verde dos tetos, e tereis, com uma centena de
cousas mais, as despedidas do ano velho e as entradas do Ano Novo.
Esses costumes seculares, de que damos testemunho, ainda perduram em toda a Europa.
Mas o Brasil é um país adiantado; acha ridículas as tradições e desfaz-se
delas; absolvendo os demais povos dessas futilidades que envergonham, e trata de
encobri-las e mostra-se sério...
Noutro tempo não era assim.
No Rio de Janeiro a folia começava de véspera. A cidade, mais animada exteriormente pelo
concurso de famílias e de indivíduos ambulantes, revelava o júbilo público, que se
ostentava sem reserva.
Em qualquer praça, em qualquer rua, quem olhasse as janelas, notaria fisionomias
estranhas, caras novas, que pela maneira de apresentar-se, pela compostura, tornava-se distintas de muitas que lá estavam, apreciando o mesmo objeto, entretidas
pelo mesmo assunto.
Nas intermináveis galerias de sacadas, janelas de peitoril e postigos, viam-se moças toucadas de flores naturais ao lado
de algumas que não as tinham, homens vestidos de brim branco conversando com amigos
trajados como para as recepções íntimas, velhas folgazãs e gritadeiras falando
para as vizinhas de defronte, crianças traquinas e arrenegadas trepando nas grades de
ferro das sacadas, suspendendo dos espigões as maçanetas de chumbo das extremidades,
que, às vezes, lhes escapando das mãos, machucavam-lhes os pés.
E o que eu queria dizer?
Eram as famílias que tinham chegado da roça para passar o Ano Bom com os parentes,
convidando-os para a Véspera de São João em seus sítios e fazendas.
Aquelas cujas relações não iam além da corte, reuniam-se igualmente, completando o
aspecto pitoresco dessa cena, mais ou menos populosa, segundo os tempos em que esses
costumes eram de rigor.
Com antecedência, já os presentes de festas principiavam a chover, e a escravatura a
fazer-se interessada na felicidade de seus senhores.
E as tradições consolidavam as bases da família, e o reinado das superstições
iluminava-se da esperança.
O dia de Ano Bom era a época em que os membros de uma mesma família congregavam-se.
Vindo por vezes de grandes distâncias, passavam juntos, no meio do prazer e das
felicitações, até depois de Reis.
Para despontar o Ano Novo, ninguém dormia antes da meia-noite, pois era da crença
popular, que quem se conservasse com os olhos abertos até depois daquela hora, veria
romper a aurora do ano seguinte.
Então concluídas as magníficas ceias, as cantorias ao Menino em seu
presepe, no fim da pilhérias dos velhos matutos, de diálogos extravagantes, os inocentes
namoros ferviam nas salas, ao diapasão do barulho dos pratos que se lavavam nas cozinhas,
das rascadas das senhoras com as
negras, do ressonar dos meninos estirados nos sofás e nas cadeiras da sala da frente, à
espera do Ano-Novo.
Quando o relógio batia meia-noite, uma onda marulhosa de alegria espraiava-se
pela assembléia, ao passo que as mucamas, os molecotes, as crias em fraldas de camisas,
penduravam-se às sacadinhas da escada que deitava para o quintal, pasmados de nada
descobrir, mas com os olhares fitos nas trevas que amortalhavam o Ano Velho.
- Boas saídas e melhores entradas! Diziam os pais aos filhos, as irmãs aos irmãos, os
parentes e amigos entre si, abraçando-se, beijando-se, saltando de contentamento.
Nas casas em que havia bailes, o mesmo costume coroava a tradição, aos sons da música,
ao brilho das serpentinas faiscantes, aos risos que corriam límpidos de uns lábios de
rosa.
Isso, porém, que prolongava a festa, mudava completamente no dia primeiro. Da manhã à
tarde, as visitas faziam-se, desfilavam numerosos portadores de presentes, sendo de
preferência contemplados, nas freguesias, o vigário, os médicos e o fiscal.
As bandas militares tocavam às portas e nos saguões das casa dos generais, dos
ministros, das pessoas gradas, dando as boas festas; compensando-lhes a atenção alguma
cédula avultada ou peças de dinheiro em ouro.
Enquanto nos armazéns de comestíveis o comércio encaixotava dúzias de garrafas de
vinho, acondicionava queijos do reino, presuntos, caixas de figos e ameixas, diversos
gêneros destinados aos fregueses do ano; enquanto do convento da Ajuda; riquíssimas
bandejas de prata, com a firma do indivíduo presenteado, armada de doces, saíam umas
após as outras; era curioso de ver-se o que passava nas ruas, entretendo os abelhudos que
comentavam dos sobrados.
Por toda parte encontravam-se negros do ganho, de camisa de algodão por fora da calça
arregaçada, conduzindo em cestos um leitão de barriga para cima, amarrado de pés e
mãos com o focinho apertado com um barbante grosso, guinchando, acercado de galinhas,
patos e marrecos, com a cabeça pendente nas beiradas do cesto e enfeitados nas asas com
lacinhos de fita. Para contra-peso, o ganhador não deixava de levar um galo ou um peru na
mão livre, também enfeitado de fitas estreitas, geralmente verde e azuis.
Ao presente era de praxe acompanhar um cartão de visita de visita ou uma carta, concebida
mais ou menos nestes termos:
"...Boas saídas e melhores entradas lhe desejo. Incluso, encontrará vosmecê um leitãozinho, umas galinhas e um peru, para mais um prato do seu
jantar..."
Aqui e além apreciam carregadores de caixotes de vinho ou com caixas de açúcar, criados
de libré precedendo escravos enviados
com dádivas principescas, tais como colchas da Índia, aparelhos da China, baixelas de
prata, cavalos de montaria, fazendo contraste com a crioula ou mulata de casa menos rica,
que seguia com um pão-de-ló, um bolo inglês, um pastelão numa salva modesta, coberta com uma gaze
cor-de-rosa, com um tope de flores artifíciais no
centro, atravessado por um cartão ou um escrito.
Na Bahia, além de todas essas ofertas, estava nos hábitos darem-se escravos no dia de
Ano Bom. Assim, com um molequinho, uma moleca, um casal de negros novos, obsequiava-se os
meninos, as moças ou chefes de família.
Naquela província, onde as cadeirinhas estiveram constantemente em uso como meio de
transporte, não causava espanto entrarem por uma casa dois negros de casaca de
portinholas com vivos amarelos ou vermelhos, de chapéu oleado com galão, calça curta e
um pau ao ombro, acompanhando o portador de uma carta que se lia:
"...Como uma lembrança de Ano Bom, ofereço-lhe essa parelha de negros
de cadeia, pedindo desculpa de não ser cousa suficiente..."
A isso não se limitavam os presentes. Pessoas havia que ofertavam casas e palácios. O
paço de São Cristovão foi um presente de Ano Bom, feito pelo negociante Elias Antonio
Lopes a dom João VI, que o vendeu ao Estado, quando se retirou para Portugal.
Considerava-se uma grande falta, um crime, a ausência dos parentes mais chegados no
jantar da família. Ninguém relevava essa falta, pois acreditava o povo que o que se
fazia no primeiro do ano, se faria o ano inteiro.
Daí se depreende que cada um queria estar nesse dia com os seus, que todos vestiam roupa
nova, que se brincava, tocava e cantava, a fim de que o conceito popular se realizasse em
sua plenitude pressagiosa.
Os escravos, que nunca foram estranhos às alegrias ou desgraças do nosso lar, ganhavam
festas, tinham folga, divertiam-se também.
Por ocasião dos banquetes fidalgos ou dos jantares menos opulentos, ao calor dos brindes,
ao alarido da canção:
Como canta o papagaio...
Como canta o periquito...
Os convivas entusiasmados proferiam longos discursos, os rapazes recitavam colcheias, as moças tímidas e
vergonhosas abaixavam os olhos às palavras "amor", "meu bem", refervendo a animação nas saúdes
em honra ao mais velhos, à família reunida.
As visitas oficiais e as de amizade faziam-se imprescindíveis. Havia cortejos no paço,
os presepes pernoitavam iluminados, e – boas entradas – boas festas – eram
moeda corrente de civilidade entre a população.
Depois de certo período, quando o Brasil fez timbre em imitar o estrangeiro no que ele
tem de pior, entendeu que, para parecer-lhe bem, cumpria desquitar-se das usanças
tradicionais, quando eles mantém intactas.
Das nossas festas ninguém mais se lembra; os laços de famílias quase não existem; do
dia de Ano-Bom, de grandioso e expansivo que era, nem nos restam vestígios!
E em troca de todo esse passado nos impinge a Europa cromo e folhinhas!
(MORAES FILHO, Melo. Festas e tradições populares do
Brasil)
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