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TÉCNICAS DE CONSERVAÇÃO DA ÁGUA NO SERTÃO DO SERIDÓ
| É de se imaginar que os
primeiro marinheiros que ali se situaram, ainda no século
XVII, assentaram seus currais e alevantaram suas moradas nas vizinhanças de algum poço
ou cacimba capaz de oferecer refrigério nos meses de seca. E raros poços se formavam nas
águas apartadas dos rios. A cacimba é que era e ainda é cavada em suas areias –
algumas fartas, capazes de despachar maior pesos de gado – outras mais ronceiras
obrigando o sertanejo a mudar, mais dias menos dias, os paus de
bebida até esbarrar no salão. Espiando melhor o solo
e a vegetação ou mesmo em tentativas de aventura, cavoucavam cacimbas longe dos rios,
sem outro instrumento que o muque no cabo da alavanca, picareta e pá – palmo a palmo
– até dar nos veios d’água da pedra-mole ou na desesperança da rocha mais
dura. A água é que garante a fixação e do chão é que tinham de tirá-la para o gasto dos homens e dos bichos, durante os oito meses de seca. E nem sempre era fina e leve; algumas pesadas, salobras e turvas, parecendo mais, na cor, caldo-de-cana. Ocasionalmente quando algum serrote ou algum lajedo apresentava maior cavidade – o tanque – capaz de juntar as águas da chuva ou que para eles corriam – era e ainda é, limpo, varrido e coberto, de modo a serem dali carregadas ou servirem para, em derredor, lavar roupa. O açude veio depois, trazido pela ciência da outra banda do mar ou pela lição de alguma grota, de ombreiras apertadas, onde algum cordão-de-pedra fazia represar as águas de um riacho. Embora o Pe. Manoel de Jesus Borges, ainda em 1706, tenha requerido terras nas ribeiras do Curimataú (Agreste paraibano, limites com o Rio Grande do Norte) para fazer assudes aonde houver capacidade, no Seridó, ao que parece, o mais velho açude, de que temos notícias, é o do Recreio (Caicó), construido em 1842. Hoje é a região mais açudada do Nordeste e, no município de Caicó, contam os de lá, na ponta do lápis, mais de mil barragens, entre grandes e pequenas. Em enquete que procedemos (dez/1958), somava o Seridó, entre barreiras, açudecos e açudes particulares (construídos sem auxílio do D. N. O. C. S.) e capazes de guardar água por mais de um ano, 694 unidades... Garantida a água, em poços ou cacimbas, para o homem e o gado, careciam carregá-la para os gastos de casa o que, primitivamente, deve Ter sido feito em recipientes preparados com os recursos do lugar; borrachas, ocos de imburana seccionados fechados em têsto e as clássicas cabaças já de uso índio – grandes, pequenas, compridas (marimbas), redondas ou de-colo, usadas como cumbucas ou serradas em cuias. Com o tempo e na tentativa de arremedar barris comprados na "praça", é que se atreveram a fazer suas primeiras ancoretes que presas, aos pares, aos cabeçotes das cangalhas, fizeram do jumento o veículo-tanque daqueles sertões. A cerâmica local, paralelamente, contribuiu com a quartinha, o pote e a jarra. Esta, de maior capacidade, nas casas, apoia-se em forquilhas ou suportes – as cantareiras. Louçeiro é chamado o artesão que manufatura as cerâmicas. E os há afamados, feitores de louça fina, bem acabada, bem queimada e esfriadeira, i. é, revedora, de vez que a evaporação da água na superfície exterior provoca maior resfriamento no vaso. Os cuidados de higiene eram rudimentares, como rude era e ainda é a vida por aqueles mundos. A cacimba de beber assim chamada a de usos das pessoas – é, diariamente, esgotada, seca da água velha, e contida em uma armadura de tábuas ou um pote perfurado com tampa também de madeira. Assim fazem, para os bichos do mato e as criações nela não chafurdarem. Em casa, a água é coada na boca do pote em um pano de algodãozinho e nela ainda alguns colocam pedaços de enxofre. Dizem que faz bem à saúde e impede a criação de martelos! Os potes e jarras são conservados tampados com um têsto de tábua em alça; a caneca, neles mergulhada para tirar água, costuma ser de flandres, provida de comprido cabo e tendo os bordos dentados para evitar que alguém, menos avisado, nela venha beber. Algumas canecas mais engenhosas tinham sistema de pipeta. Quando a empreitada de algum trabalho em léguas dista da fonte d’água, na cabeça ou na borracha conduzem o líquido de que necessitam. Nas diligências mais distantes, reclamando a ausência de alguns dias, a água era carregada em borrachões, na carga de um animal, juntamente com a matalotagem da boca, instrumentos de trabalho, rede de dormir, etc. A água potável é para o sertanejo, mais que para outro vivente, uma constante preocupação. Ainda hoje, quando após os intermináveis meses de estio, as primeiras nuvens de inverno começam a fiar e a água a correr farta nas goteiras, avexam-se em – lavadas as telhas pelas primeiras pancadas de chuva – arrebanhar todo o vasilhame de casa (jarras, potes, alguidares, latas, etc.) para guardar água-de-chuva. Água boa, não só para os gastos de casa, como para bater e alvejar a roupa encardida pelas águas pesadas dos meses de seca. Os de maior posse constroem cisternas; algumas com a capacidade para tirar toda a seca, i. é, abastecer a família no período de estio. São depósitos de alvenaria impermeáveis e estanques para onde canalizam, por meio de calhas, a água dos telhados. Mais raramente, e quando um lajedo sucede aflorar nas proximidades da morada, fazendo carreira-d’água durante as chuvas, fazem um tanque de alvenaria, tampado, tendo na entrada um ralo ou tela de filtração e a saída em torneira. Ali entesouram zelosamente a água de beber de que carecem para atravessar os meses de seca. (FARIA, Osvaldo Lamartine de. Conservação de alimentos nos sertões do Seridó.) |
 Ancoreta – pequeno barril provido de alças que se conduz aos pares presos aos cabeçotes da cangalha; há dois tipos de ancoretas; um com capacidade para uma lata (18 litros) e outro para duas latas e meia. As cargas, em jumento, são arrumadas com 4 ou 2 ancoretas, de acordo com a capacidade das mesmas. Bater – o mesmo que lavar roupa; a expressão vem, provavelmente, do fato de as lavadeiras ensaboarem a roupa e baterem-na de encontro a uma tábua ou laje no ato da lavagem. Borracha – saco de couro para transportar água; odre. Cisternas – "As cisternas eram muito numerosas na Palestina, visto como o povo dependia muito das águas de chuva. Nas cidades construíam as cisternas nas torres dos muros que as encerravam. Também as faziam debaixo das casas e dos pátios internos para onde canalizavam as águas pluviais que desciam dos telhados. Nos campos abertos, as bocas das cisternas eram cobertas com grande pedra e nos lugares desertos, além da pedra, ainda a cobriam com terra para a esconderem melhor". (Dicionário da Biblia.) Cordão-de-pedra – Formação rochosa, granítica, disposta em reta ou em forma de muro de arrimo, transversalmente às "perna de corgo" ou riachos. Marinheiro – designa o sertanejo aos tipos louros e claros – reminiscência, provável do português colonizador Paus de bebida – tronco roliço, preferivelmente de carnaúba, colocando nas cacimbas limitando a terra da "praça" da água, para que esta não se tolde com o pisoteio do gado quando ali bebe. Quartinha – moringa, bilha. Salão – sub-solo argiloso, duro e impermeável Serrote – pequena elevação pedregosa. |
